アマチュア無線は「空の公共圏」になり得るか？新聞記事から考える無線の未来

先日、日経新聞に掲載されていた
『地域支える「夜の公共圏」』（東京都立大学教授・谷口功一氏）
という記事を読み、ふとアマチュア無線のことを思い出しました。

記事のテーマは「スナック」です。

スナックと聞くと、少し古い業態のように感じるかもしれません。実際、店舗数は減少しています。ところが最近では、「地域のコミュニティを支える場」として、あらためて評価されつつあるのだそうです。

この話が、いま私たちのアマチュア無線界が直面している
「人口減少」と「これからの役割」
と、驚くほど重なって見えました。

効率化の先で失われた「雑談」

記事では、コロナ禍を経て SNS やオンライン会議が急速に普及し、情報のやり取りは格段に効率化した一方で、雑談や、偶然生まれる会話が減ってしまったと指摘されています。

これは、無線の世界にも当てはまる話ではないでしょうか。

いまやインターネットを使えば、地球の裏側の人とも一瞬で、しかも確実につながれます。技術的な情報も、検索すればすぐに手に入ります。
アマチュア無線の世界でも、599BK の CW 交信や、声を発しない FT8 など、「効率」を重視した通信が主流になりつつあります。

それ自体は、もちろん素晴らしい進化です。

しかし一方で、無線機のダイヤルを回し、ノイズの向こうから聞こえてくる誰かの CQ に応答し、思いがけず会話が始まる・・・
そんな体験は、確実に減ってきているようにも感じます。

そこには、SNS のタイムラインには流れてこない「生の声」や「偶然の出会い」があるんです。

CW（和文）と FT8 は、同じ無線でも役割が違う

ここで少し、CW と FT8 についても触れておきたいと思います。

FT8 は、限られた電波状況の中でも確実に交信でき、世界中の局と短時間でつながれる、非常に優れた通信方式です。特に都市部のノイズ環境や、アンテナ条件が厳しい中では、FT8 がなければ「聞こえない・飛ばない」という人も少なくありません。

その意味で FT8 は、誰にでも参加できる、非常に公平な通信手段だと言えます。

一方で、FT8 の交信は、必要最小限の情報だけが淡々とやり取りされます。
そこに相手の体調や気分、ちょっとした雑談が入り込む余地は、ほとんどありません。
これは FT8 が冷たいのではなく、最初から「会話」を目的としていないからです。

しかし、CW であっても和文ラグチューは、まったく逆の性格を持っています。
符号を打つ速さや間の取り方、少し崩れたキーイングから、相手の様子が伝わってくることがあります。

「今日は少し疲れているのかな」
「今日は調子がよさそうだな」

そんなことを感じ取れるのも、和文 CW ならではです。