皆さん、アマチュア無線を楽しんでいますか？
交信してこそが醍醐味とも言えるアマチュア無線ですが、私はあまり電波を出すことはありません。その代わり、毎日モールス信号を聞くのが日課になっています。どんなに疲れていても、和文モールスだけは耳を傾ける——これは完全に自分のルーティンになっていて、おかげで「今日もアマチュア無線を楽しんだな」という気持ちで一日を終えられます。
ところで、モールス通信と聞くと、多くの方がまず思い浮かべるのはアルファベットを使った「欧文モールス」ではないでしょうか。でも、モールスにはもうひとつの世界があります。それが、私が毎日聞いている「和文モールス」です。
同じモールス信号を使っていても、和文と欧文では求められる技術や楽しみ方がまったく違います。いわば、モールス通信の中にふたつの異なる世界が存在しているようなものです。
欧文モールスの現在
まずは、欧文モールスについてご紹介します。
現在のアマチュア無線における欧文モールス交信は、非常に効率的なスタイルへと進化しています。相手局のコールサインさえ正確にコピーできれば、驚くほどスムーズに交信が成立するのが特徴です。
その代表的な例が「599BK」スタイルです。これは、信号の強さと明瞭度を表すレポート「599」を送り、続けて「BK」と打って交信を終了するという、非常にシンプルで効率的なやり取りです。この方法が広く使われるようになった背景には、コンテストやアワード取得を目的とした運用スタイルの普及があります。限られた時間内に少しでも多くの局と交信する必要がある場面では、こうした効率性が大きな武器になります。
このように、欧文モールスは定型パターンを覚えてしまえば、比較的短い期間でも実用的なレベルに到達できます。初心者にとってのハードルがそこまで高くないというのも、欧文モールスの魅力のひとつです。
もちろん、符号の聞き取りや一定のスピードに慣れるための訓練は必要ですが、基本的な交信パターンが身につけば、無理なく実践に入れるのが欧文モールスの良いところです。
和文モールスという別世界
さて、和文モールスについても触れてみます。
こちらは欧文モールスとはまったく違った世界が広がっています。たとえば「こんにちは」「天気は晴れです」「今日は寒いですね」といった、日常的な日本語のやり取りをすべてモールス符号で行うのが、和文モールスの世界です。
欧文ではアルファベットを使いますが、和文モールスではカタカナを基本にした文字体系が使われます。このため、使用される符号の数が格段に多くなります。欧文モールスが26文字（A〜Z）であるのに対し、和文モールスでは数字や記号を含めると、およそ80種類以上の符号を覚える必要があります。
さらに、日本語ならではの濁音（ガ・ザなど）、半濁音（パ行）、拗音（キャ・シュなど）もすべて符号化されており、学ぶべき要素は欧文モールスの3倍以上にのぼります。
和文モールスに求められる高度な技術
和文モールスで特に求められるのは、一文字ずつ正確に聞き取る力です。これは、日本語という言語の特徴に大きく関係しています。日本語では、たった一文字違うだけで意味がまったく変わってしまうことがよくあります。
たとえば、「アメ」と「アオ」、「カゼ」と「カセ」、「ハシ」と「ハジ」など、わずかな違いでも言葉の意味は大きく異なります。また、助詞の「は」と「が」、「を」と「お」なども、日本語としての文の成り立ちに深く関わる重要な要素です。これらを正確に聞き分ける必要があるため、和文モールスでは一つひとつの符号をしっかり受信し、文全体の意味を正しく理解する力が不可欠です。
しかも、相手の符号に少し癖があったり、送信のリズムが一定でなかったりしても、意味を取り違えずに受信できる力が求められます。これは、単に符号を覚えただけでは身につかないスキルです。
和文モールスの技能レベルを測る目安のひとつとして、かつての第一級アマチュア無線技士（旧1アマ）試験で課されていた「毎分50文字程度の速度」があります。このスピードで、意味の通る日本語として自然に理解できるようになるには、符号を聞いて文字に置き換えるだけでなく、それを瞬時に文章として再構成する能力が求められます。
和文モールスは、まさに「聞く・理解する・伝える」という一連の流れを高い精度で行うための、奥深い技術といえるのではないでしょうか。
練習がもたらす深い充実感
「聞き取る力」と「意味を理解する力」を同時に高めるには、継続的で体系的な練習が欠かせません。毎日少しずつでも続けていくことで、ある日ふと、符号がそのまま日本語として頭に入ってくるようになる瞬間があります。その感覚こそ、和文モールスの大きな醍醐味だと感じます。
欧文モールスのように定型的なパターンをこなすだけでは得られない、モールス通信本来の奥深い楽しさと、言葉を通じて人とつながる充実感。それが、和文モールスには詰まっています。
符号を通じて日本語で自由に会話ができるようになると、モールス通信は単なる趣味の枠を超えて、生きたコミュニケーション手段として感じられるようになります。誰かと気持ちを交わす、その手段が音の点と線だけだというのも、また特別な魅力ではないでしょうか。
孫に和文電信の楽しさを教えている（イメージ）
それぞれの魅力と価値
欧文モールスと和文モールスには、それぞれに異なる魅力があります。
欧文モールスの「599BK」スタイルには、タイミングの取り方やリズムの美しさ、スピード感の心地よさといった、短いやり取りならではの楽しさがあります。何より、世界中の局と効率よく交信できるという点は、欧文モールスならではの大きな魅力です。
一方で、モールス通信という文化の奥深さや、本来の「会話する手段」としての魅力をじっくり味わいたい方には、ぜひ和文モールスの世界にも触れていただきたいと思います。
和文モールスを聞いたときに、符号が自然な日本語として頭に浮かぶようになると、モールス通信が一気に身近なものとして感じられるようになります。そのとき初めて、モールスは単なる記号や暗号ではなく、人と人とをつなぐ「言葉」としての役割を果たしていることに気づくはずです。
日常生活に和文モールスを
私自身も、和文モールスの魅力に強く惹かれ、その世界をもっと身近に感じられる方法を、長年にわたって模索してきました。
たとえば、ニュースや天気予報、交通情報など、日常的に耳にする情報を和文モールスで受信できたら、どれほど楽しく、意義深いだろう。そんな思いから、「最新ニュースを和文モールスで聞き取る」ための環境を自分なりに構築しました。
この取り組みによって、通勤時間や休憩時間といった日々のちょっとした時間にも和文モールスに触れることができ、技能の維持や向上にも大いに役立っています。まさに、理想的なスタイルであり、私にとってはひとつのライフワークになっています。
モールス通信の本質を求めて
私の中では、「モールス信号＝コミュニケーション手段」という考え方が、すっかり定着しています。だからこそ、モールス通信の魅力を知った皆さんには、ぜひ和文モールスにも挑戦していただきたいと心から願っています。
アマチュア無線に興味を持つ友人や知人に「モールスをやっている」と話すと、「えっ、モールスで会話ができるの？」と驚かれることがあります。一般の方々のイメージでは、モールス信号は単なる記号のやり取りではなく、言葉を交わすための “手段” として認識されているのです。
まさにそのイメージこそが、モールス通信の本来の姿だと私は思っています。符号を通じて人と人が言葉を交わし、心を通わせる——そんなアナログなやり取りにこそ、モールス通信の真の魅力と価値があるのではないでしょうか。
モールス通信は、決して過去の遺物ではありません。むしろデジタル全盛の今だからこそ、人間同士がじかに向き合い、手間をかけて言葉を伝えるこのスタイルには、他にはないぬくもりがあります。
モールスの音が、ただの符号ではなく「言葉」として聞こえてくる瞬間。その感動を、ぜひ多くの方に体験していただきたいと思います。あなたもぜひ、この奥深く魅力あふれる世界に一歩踏み出してみてください。
